La Fête de Svetitskhovloba – Journée de la Cathédrale de Svetitskhoveli

Le 14 octobre, la Géorgie célèbre Svetitskhovloba, l’une des fêtes religieuses et nationales les plus importantes du pays. Cette journée est dédiée à la Cathédrale de Svetitskhoveli, située dans la ville historique de Mtskheta, ancienne capitale du royaume d’Ibérie et cœur spirituel du christianisme géorgien.

Origine et signification

Le mot Svetitskhoveli signifie littéralement “ la colonne vivifiante “. Selon la tradition chrétienne géorgienne, après la Crucifixion du Christ, Élie, un Juif de Mtskheta, aurait acheté la tunique du Sauveur et l’aurait rapportée en Géorgie. Sa sœur, Sidonie, en touchant la relique, mourut sur-le-champ d’émotion, et le vêtement sacré fut enseveli avec elle. Sur sa tombe poussa un immense cèdre, dont le bois servit plus tard à ériger la première colonne du temple – la “ colonne vivante “, symbole de la présence divine.

Ainsi naquit le sanctuaire de Svetitskhoveli, devenu au fil des siècles le centre spirituel de la Géorgie. L’actuelle cathédrale, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, date du XIᵉ siècle et demeure l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture médiévale géorgienne.

Célébration et traditions

Chaque année, des milliers de fidèles affluent à Mtskheta pour participer à la liturgie solennelle célébrée par le Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie. Les prières, processions et bénédictions symbolisent la foi, la continuité et l’unité du peuple géorgien.

Svetitskhovloba n’est pas seulement une fête religieuse, mais aussi une manifestation culturelle et nationale : les rues se remplissent de musique traditionnelle, de danses, de stands d’artisanat et de mets géorgiens. C’est un moment de rassemblement, de mémoire et de gratitude envers les racines chrétiennes et culturelles du pays.

Un symbole d’identité

La cathédrale de Svetitskhoveli incarne l’âme de la nation géorgienne - son histoire, sa foi et sa résilience. En ce jour sacré, la Géorgie rend hommage à l’un de ses plus anciens témoins de spiritualité, où passé et présent se rejoignent dans la prière et la célébration.